Tieteen päivien 2017 luento-ohjelma punoutuu vapauden ja sen rajojen ympärille: Onko ihmisellä vapaa tahto? Miten vapauskäsitys on muuttunut 1700-luvun vapauden ajas­ta? Millaisia rajoja geenimme asettavat? Toisena isona teemana ohjelmassa näkyy Suomen itsenäisyyden 100-vuotias historia.

Suurin osa ohjelmasta järjestetään Helsingin yliopiston päärakennuksen luentosaleissa, mutta tiede jalkautuu myös kaupungille. Kampissa vietetään 11.–12.1.2017 Tiedettä kaupungissa -tapahtumaa. Työmatkalaiset ja kauppojen asiakkaat voivat pysähtyä hetkeksi kauppakeskuksen keskusympyrään, jossa tutkijat vievät kuulijat esimerkiksi asumisen tulevaisuuteen tai työn menneisyyteen. Torstaina 12.1.2017 vietetään Tieteiden yötä, jossa Kruununhaan tiedetoimijat avaavat ovensa yleisölle. Yössä pääsee esimerkiksi metsästämään kadonnutta kirjaa Virpi Hämeen-Anttilan käsikirjoittamalla dekkarikierroksella.

Perjantaina 13.1.2017 Helsingin yliopiston Kielikeskus täyttyy nuorista. Luvassa on luentoja, työpajoja ja vuoden 2016 Nuorisobarometrista johdettu näyttely.