Rikollisuuteen on yhdistetty lukuisia yksilöön, hänen perhetaustaansa ja elämäntilanteeseensa liittyviä riskitekijöitä. Valtaosa rikollisuuden tutkimuksesta on luonteeltaan tilastollisia yhteyksiä tutkivaa eli korrelatiivista. Riskitekijöiden kausaalisia eli syyperäisiä vaikutuksia on tällaisessa tutkimuksessa kuitenkin vaikea erottaa uskottavasti muista tekijöistä, jotka voivat luoda riippuvuus- tai vastaavuussuhteita riskitekijöiden ja rikoskäyttäytymisen välille.

Kriminologisessa tutkimuksessa hyödynnetään nykyisin yhä enemmän kvasikokeellisia tutkimusasetelmia, joilla kausaalisia yhteyksiä voidaan testata uskottavammin. Luento avaa kausaalivaikutusten tutkimuksen haasteita kriminologiassa ja esittelee keskeisiä kvasikokeellisten tutkimusten tuloksia rikoskäyttäytymisen riskitekijöistä.

• professori Antti Latvala (Helsingin yliopisto)