Suomalaisista noin 70 prosenttia arvelee, ettei kukaan voi tietää, mitä kuoleman jälkeen tapahtuu. Vaikka kuoleman biologinen lopullisuus ymmärretään, moni jättää mielessään avoimeksi muitakin mahdollisuuksia, koska ihmisen koko persoonan tuhoutuminen tuntuu intuitiivisesti väärältä.

Perinteinen kristillinen taivasusko on menettänyt suosiotaan jyrkästi, mutta se ei ole merkinnyt pelkästään kuolemanjälkeisen elämän kiistämistä vaan näkemysten monipuolistumista. Mielikuvat myös vaihtuvat tilanteen mukaan, eikä itselle välttämättä kaavailla samanlaista kuolemanjälkeistä läsnäoloa kuin omille läheisille.

Luento käsittelee kuolemanjälkeisen mielikuvia kulttuurisena ilmiönä ja pohtii, mikä niiden asema on ja miten yhteiskunnalliset muutokset vaikuttavat niihin.

• dosentti Kaarina Koski (Turun yliopisto)